1905 – 1908 - Anni accademici e svolta artistica

Pechstein inizia i suoi studi all'Accademia di Belle Arti di Dresda come allievo prediletto di Otto Gußmann, dove progetta vetrate, mosaici e dipinti murali.

Nella primavera del 1906 un dipinto viene rifiutato per la Secessione di Berlino. In estate Pechstein si unisce al gruppo di artisti Brücke ed espone opere alla Terza Esposizione Tedesca di Arti Applicate. A dicembre lascia l'accademia con il Premio di Stato Sassone (Premio di Roma) e riceve l'incarico per le vetrate del municipio di Eibenstock, nonché una borsa di studio accademica per viaggi di 1.000 marchi.

Nel 1907 la prima collezione del Brücke compie una tournée attraverso la Germania e Zurigo. Pechstein dipinge con Kirchner a Goppeln e conclude i suoi studi a settembre. Viaggia in Italia, dove visita città come Firenze e Roma, il che segna il suo orientamento artistico. A dicembre Pechstein arriva a Parigi ed è influenzato dalle opere di Cézanne, Gauguin e Matisse, stringe contatti con i Fauves e convince Kees van Dongen a unirsi al Brücke.

A Parigi lavora soprattutto su carta. Le collezioni del Brücke vengono mostrate in città tedesche, oltre che a Copenaghen e Oslo. Al suo ritorno in aprile, trascorre del tempo a Zwickau e Dresda, prima di trasferirsi a Berlino in agosto. Lì lavora inizialmente su commissioni per l'architetto Bruno Schneidereit e in seguito si dedica nuovamente a progetti artistici. In dicembre è presente con cinque opere alla mostra »Arti del disegno« della Secessione Berlinese.